Nome: George Best
Data di nascita: 22 maggio 1946
Luogo di nascita: Belfast (Irlanda del Nord)
Biografia
George Best è stato uno dei più grandi
calciatori di sempre. Purtroppo - sono in molti a crederlo - sarebbe
potuto diventare ancora più grande se non avesse scelto l'eccesso come
sua filosofia di vita.
George Best nasce in un povero quartiere di Belfast (Irlanda del Nord)
il 22 maggio 1946 e si dedica al calcio fin da bambino. La sua
corporatura è esile e purtroppo lo penalizza: ancora non è facile
scorgere in lui il talento naturale che poi si rivelerà. Quindicenne,
George Best segna due gol in una partita che vede come avversari ragazzi
tre anni più grandi di lui: qui viene notato dagli osservatori del
Manchester United.
Best entra così a far parte dell'importante squadra inglese, sotto la
guida di Matt Busby, allenatore, manager nonchè proprietario della
società calcistica. Il suo primo impatto con l'Old Trafford di
Manchester non è dei migliori: George, arrivato da Belfast in traghetto
insieme ad un suo connazionale coetaneo e suo futuro compango di
squadra, resiste un solo giorno. Molto provato a causa della
giovanissima età, ha nostalgia di casa, così prende il primo traghetto
per Belfast. Best viene raggiunto a Belfast dallo stesso Busby, il
quale, con grande comprensione, ma anche con grande abilità, convince il
giovane Best a ritornare a Manchester per provare di nuovo. Il
Manchester, che vede tra i suoi ragazzi anche illustri nomi come quelli
di Bobby Charlton e Denis Law, di lì a poco trionferà in tutta Europa.
George debutta nel campionato inglese all'età di diciassette anni contro
il West Bromwich. Nel 1966 partecipa alla storica vittoria nei quarti di
finale di Coppa Campioni, contro il Benfica di Eusebio: dei cinque gol
del Manchester United, due sono siglati da Best. Nel 1965 e nel 1967
vince il campionato inglese. Il 29 maggio 1968 di nuovo contro il
Benfica, gioca la finale di Coppa Campioni nel sontuoso stadio di
Wembley: Best segna e meraviglia tutti, contribuendo al risultato finale
di 4-1.
George non solo si convince sempre più del suo talento ma anche della
sua fama. Al ritorno da una partita, all'aeroporto Best si presenta alle
fans indossando un sombrero, mandandole in visibilio. Da questo episodio
pare nascere una star, un'icona, la cui immagine va al di là dei campi
da gioco. La fama di Best è quella di un'"icona pop"; verrà
soprannominato il "quinto Beatle", lungo il corso di tutti gli anni '60,
anni nei quali i giovani amavano soprattutto esibirsi con
particolarissimi tipi di acconciature e muoversi all'interno del sistema
con atteggiamenti anticonformisti.
Goerge Best in campo è uno straordinario prim'attore, un assoluto
domatore della folla, pare in grado di vincere le partite da solo. Best
non si tira indietro nei takle: quando si tratta di contrastare un
avversario, gli sradica la palla dai piedi e poi riparte imperioso. Con
i suoi dribbling irride gli avversari, il suo tiro è secco e micidiale;
alto 172 centimetri, il suo fisico è piuttosto gracile tuttavia
incredibilmente potente, e possente nei suoi stacchi di testa. In quegli
anni probabilmente solo Pelè gli è superiore, anche se quest'ultimo nel
1966 dichiarerà "George Best è il più grande giocatore del Mondo".
Best raggiunge l'apice del successo e della notorietà vincendo il
Pallone d'Oro alla fine del 1968, suo anno d'oro, nonchè anno simbolico
per tutto il mondo, caratterizzato dalle note rivolte studentesche e da
una scena musicale ribollente. Poi, comincia la sua parabola
discendente.
Inizia un periodo di dedizione alle sue passioni "alternative":
l'alcool, le donne (tra le sue numerose compagne vi sono due Miss
Universo), il denaro e gli eccessi in genere.
Dopo 13 anni di militanza, dopo l'ennesimo allenamento saltato, dopo
l'ennesima furibonda lite con l'allenatore di turno, George Best lascia
il Manchester United nel gennaio del 1974. L'ultima volta che George
Best vede l'Old Trafford è costretto suo malgrado ad osservarlo dalla
panchina. A fine partita imbocca gli spogliatoi, sconsolato, smarrito,
piangente, ombra di se stesso e dei suoi eccessi. Varcata quella soglia
George Best non sarebbe più tornato indietro, nè avrebbe più rimesso
piede nel suo amato Old Trafford come giocatore.
All'età di 28 anni lascia l'inghilterra, approdando al "soccer"
nordamericano, con l'intenzione di esplorare i nuovi orizzonti
calcistici dei multimilionari USA. Di lui si ricorda la storica impresa
in cui ha segnato sei gol in un solo match, contro il Northampton (FA
Cup).
Dopo Miss Mondo, colossali bevute di birra, migliaia di sterline sparse
in un letto, ricoveri, periodi di smarrimento, addirittura la prigione
(nel 1984, per offesa a pubblico ufficiale e stato di ubriachezza mentre
era alla guida) ed una successiva rinascita, questa volta come
commentatore d'eccezione per un popolare canale sportivo in Inghilterra,
nel 2002 all'età di 56 anni, Best ha subito un trapianto di fegato
poiché l'alcol aveva ridotto le funzioni del suo organo al 20%.
Nel mese di ottobre 2005 George Best viene ricoverato in ospedale: le
sue condizioni sono stabili ma costantemente critiche. All'inizio di
novembre l'ex calciatore ha chiesto al suo agente e amico di ritrarre in
alcuni scatti fotografici la sua pessima condizione: Best con questa
richiesta ha voluto dare un messaggio chiaro e forte ai giovani, come
monito sui pericoli dell'alcol.
Morirà pochi giorni dopo, il 25 novembre 2005.
Un autorevole giornalista sportivo inglese scrisse: "Ci sono due modi
per ricordare George Best: il primo vi causerà rabbia, rimorso, dolore
per non aver visto questo immenso giocatore esprimere tutto il suo
formidabile ed inarrivabile talento; la seconda vi porterà gioia,
un'incredibile stato di estasi e la privilegiata opportunità di aver
potuto ammirare uno dei più grandi artisti sportivi mai apparsi sul
pianeta". |
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